Il dolore cervicale può colpire persone di ogni età e professione, influenzando la qualità della vita quotidiana. Rigidità al collo, difficoltà nei movimenti, mal di testa, dolori che si irradiano alle spalle: questi sintomi possono diventare invalidanti se trascurati. L’osteopatia rappresenta un approccio efficace per affrontare la cervicalgia, lavorando non solo sul sintomo ma sulle cause profonde del disturbo. In questo articolo scopriamo come l’osteopata può aiutare chi soffre di problemi cervicali e cosa aspettarsi dal trattamento.
Cos’è la cervicalgia
La cervicalgia è il termine medico per indicare il dolore al tratto cervicale della colonna vertebrale. Il collo è una struttura complessa e delicata: deve sostenere il peso della testa (circa 5-6 kg), garantire ampia mobilità in tutte le direzioni e proteggere strutture nervose e vascolari importanti.
Questa zona è particolarmente vulnerabile perché sollecitata continuamente. Le sette vertebre cervicali, insieme ai muscoli, legamenti e dischi intervertebrali, possono andare incontro a tensioni, blocchi articolari e alterazioni posturali.
Le cause del dolore cervicale sono molteplici: posture scorrette mantenute per ore, lavoro al computer, uso prolungato di smartphone, colpi di frusta, stress emotivo che si scarica sui muscoli del collo, disturbi del sonno. Come abbiamo visto nell’articolo sulle patologie trattate dall’osteopatia, la cervicalgia rientra tra i disturbi muscolo-scheletrici più frequentemente affrontati con questo approccio.
Come l’osteopatia affronta il dolore cervicale
L’osteopata non si limita a trattare il collo dolente. Il principio su cui si basa l’osteopatia è che il corpo funziona come un’unità integrata: un problema cervicale può originare da una disfunzione in altre aree, come il dorso, le spalle, il bacino o persino i piedi.
Durante la valutazione, l’osteopata analizza la postura globale, la mobilità di tutte le zone della colonna vertebrale, il bacino, le spalle e l’articolazione temporo-mandibolare. Spesso il dolore al collo è la conseguenza di compensazioni che il corpo ha messo in atto per adattarsi a tensioni presenti altrove.
L’approccio osteopatico mira a:
- Ridurre le tensioni muscolari nella zona cervicale e nelle spalle
- Ripristinare la corretta mobilità articolare delle vertebre cervicali
- Liberare le fasce e i tessuti connettivi che avvolgono il collo
- Migliorare la postura generale
- Favorire la circolazione sanguigna e linfatica nella regione
- Ridurre i fattori che possono contribuire all’irritazione delle strutture nervose cervicali
Questo lavoro globale permette di ottenere risultati più duraturi rispetto a trattamenti che si concentrano solo sulla zona dolente.
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Tipologie di cervicalgia trattabili con l’osteopatia
L’osteopatia può offrire supporto per diverse forme di dolore cervicale:
Cervicalgia tensiva: È la forma più comune, causata da contratture muscolari croniche. I muscoli del collo e delle spalle rimangono costantemente in tensione, provocando rigidità e dolore. Questa condizione è spesso legata a stress, posture scorrette o ansia.
Torcicollo: Il blocco acuto del collo, con impossibilità a ruotare la testa, risponde bene al trattamento osteopatico. In molti casi, già dopo una o due sedute si nota un miglioramento significativo, come abbiamo spiegato nell’articolo sul numero di sedute necessarie.
Cervicalgia da postura: Chi lavora molte ore al computer, alla scrivania o con lo smartphone tende a mantenere il collo in posizioni non fisiologiche. Nel tempo, questo crea alterazioni strutturali che l’osteopata può aiutare a correggere.
Cervico-brachialgia: quando il dolore si irradia dal collo verso il braccio e la mano, è importante escludere la presenza di condizioni strutturali specifiche attraverso valutazioni ed esami appropriati. In assenza di problematiche di fondo, l’approccio osteopatico può essere di supporto nel migliorare la funzione della regione cervicale e nel ridurre i fattori che contribuiscono alla sintomatologia.
Cervicalgia post-traumatica: dopo un colpo di frusta o altri traumi, il collo può rimanere dolorante e rigido per settimane o mesi e possono comparire anche sintomi associati come mal di testa, nausea, vertigini o dolori alla schiena. Dopo un’adeguata valutazione ed esclusione di condizioni che richiedono approfondimenti specifici, l’osteopatia può inserirsi come supporto nel favorire il recupero funzionale e la gestione dei sintomi.
Cervicalgia associata a cefalea: Molte persone che soffrono di mal di testa hanno anche problemi cervicali. Le due condizioni sono spesso collegate: tensioni al collo possono scatenare cefalee di tipo tensivo.
Disturbi cervicali con vertigini: Alcune forme di vertigine o instabilità possono originare da disfunzioni cervicali. L’osteopata valuta questa connessione e interviene quando appropriato.
Le tecniche osteopatiche per la cervicale
L’osteopata dispone di numerose tecniche per trattare i disturbi cervicali, sempre adattate alle caratteristiche del paziente:
Tecniche articolari dolci: Mobilizzazioni progressive che ripristinano il movimento fisiologico delle vertebre senza forzature. Queste tecniche sono sicure e ben tollerate anche da chi ha dolore acuto.
Tecniche muscolari: Lavoro sui muscoli contratti del collo, delle spalle e del dorso superiore per rilasciare le tensioni accumulate. Questo può includere pressioni sostenute, stiramenti e tecniche di energia muscolare.
Tecniche fasciali: Le fasce sono membrane che avvolgono muscoli e strutture del corpo. Tensioni fasciali a livello cervicale possono limitare il movimento e causare dolore. L’osteopata lavora per liberare queste restrizioni.
Tecniche craniali: L’osteopatia craniale utilizza tocchi molto delicati sulla testa e sul collo per influenzare il sistema nervoso e rilasciare tensioni profonde. Questa tecnica è particolarmente utile quando il dolore cervicale si associa a mal di testa o stress.
Tecniche di thrust: Sono le famose “manipolazioni” che producono il tipico “crack”. Si tratta di movimenti rapidi e precisi che ripristinano la mobilità articolare. Vengono utilizzate solo quando appropriate e dopo adeguata valutazione, mai in presenza di controindicazioni.
Trattamento dell’articolazione temporo-mandibolare: Spesso problemi alla mandibola influenzano la cervicale e viceversa. L’osteopata valuta questa connessione e interviene quando necessario.
L’importanza della prevenzione
L’osteopatia non serve solo quando il dolore è già presente. Sedute periodiche di controllo, anche in assenza di sintomi, possono prevenire l’insorgere di problemi cervicali in persone a rischio (chi lavora al computer, chi ha già sofferto di cervicalgia, sportivi).
La prevenzione è uno dei valori al centro della filosofia di Centri Medici Primo: prendersi cura del proprio corpo prima che insorgano disturbi importanti è la strategia più intelligente per mantenere il benessere.
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